El Estoicismo como Herramienta Psicológica en la Actualidad

José Francisco Arias Galindo∙ 10 minutos de lectura

1.  Introducción

Es particularmente sabido que, en la actualidad, sobre todo postpandemia; las afecciones psicológicas de índole afectiva han tomado mayor relevancia al ojo público, al igual que una serie de afrontas psicosociales. Malestares como depresión, ansiedad y distorsión de la realidad resuenan en la vox populi. El presente ensayo tiene como objetivo explorar la filosofía estoica como herramienta psicológica ante retos actuales en torno a las redes sociales. Para dicho propósito, se expone un panorama del estoicismo como escuela filosófica en cuanto su origen y principales tesis acompañadas de observaciones aristotélicas. Posteriormente se tratan problemas psicológicos, que, dada su profundidad y extensión, este trabajo contempla la comparación social y la distorsión de la realidad. En seguida se presenta el argumento; la dicotomía del control y el cultivo de la Virtud mediante la razón como herramienta emocional. Se presentan dos contraargumentos tratando la inmovilidad y la suficiencia de la Virtud; ulteriormente se discute una réplica a dichas objeciones. A forma de colofón, se ofrece una síntesis del tema tratado.

Estoicismo

El estoicismo es una escuela filosófica que surgió a inicios del siglo III A.C. en la Grecia helénica; periodo en el cual aparecieron variopintas escuelas de pensamiento filosófico, tales como el escepticismo, el cinismo, el epicureísmo y el estoicismo.^[1]Su fundación se atribuye a Zenón de Citio. Esta escuela debe su nombre al lugar en donde él y sus alumnos se reunían: un pórtico en el Ágora de Atenas.^[2] Posteriormente llegó su influencia a Roma.

Contextualizado el origen del Estoicismo, se describen sus tesis filosóficas que para propósitos de este ensayo son de mayor relevancia.  Esta filosofía está sistematizada en tres partes: lógica, física y ética. Mayormente resalta la ética, debido a su foco en el periodo romano. De momento sintetizaremos los principios en cuanto a su física y ética, ya que la lógica trata la dialéctica y la retórica, con una teoría de conocimiento empírica.^[3]

La física estoica considera que Dios es eterna razón o logos. Y el cosmos está gobernado por éste. Siendo una unidad. Lo presente en el cosmos, tiene un modo de funcionar, a ello se le llama ‘Naturaleza’. Por lo que la naturaleza de los objetos está regida por una fuerza racional. Sobre esto, Aristóteles observó que es “un principio y causa del movimiento en la cosa, por sí misma, no accidental”.^[4] Paralelamente el estoico entiende al cosmos como determinado, ya que todo lo que ocurre atiende a una razón, a un movimiento por sí mismo.

En ética, el estoicismo enseña que “la virtud es el único bien para sí mismo”,^[5] es a través de la Virtud que se alcanza la felicidad o eudaimonía.^[6] Aquí puede observarse una relación con Aristóteles, pues la eudaimonía es también entendida como la finalidad de la vida (telos). ^[7] Según Aristóteles “la virtud es la mejor disposición, modo de ser o facultad de todo lo que tiene un uso o función”,^[8] además que “la virtud del hombre será también el modo de ser por el cual el hombre se hace bueno y por el que realiza bien su función propia”.^[9]

Realizar bien la función propia es alcanzar la Virtud como ‘Bien’ supremo. El ejercicio de la Virtud requiere también de las virtudes cardinales: La justicia, el coraje, la templanza y la prudencia.^[10] La razón es necesaria para el progreso de las virtudes, que dirigen a una vida de acuerdo con la naturaleza, en tanto ‘naturaleza’ —seres racionales— como con el cosmos.

Malestar Psicológico

En esta época de exigencia ecológica, donde las redes sociales muestran estilos de vida irreales, efectuando una presión sobre la situación que puede estar atravesando una persona. Se ha observado que en las redes sociales humanas —debido a su estructura— hay una tendencia a los sesgos de percepción e inferencias respecto al resto de la red, exagerando los aspectos de ésta. Esto se explica porque las conexiones sociales entre individuos se basan en semejanzas. Esas comparaciones se exacerban con redes sociales digitales.^[11] La propensión por preocuparse en la cantidad de seguidores y likes pueden resultar en baja autoestima, insistente comparación y desmesura en la percepción de las dinámicas sociales.^[12]

Estoicismo como Herramienta Psicológica

Ante dichas situaciones, el estoicismo ofrece pautas para una buena vida. De manera inicial, Aristóteles señaló que la Virtud genera la capacidad de realizar las mejores acciones y también presenta un escenario de Bien que está acorde con la recta razón.^[13] Los estoicos convenían que vivir acorde a la naturaleza requiere de ejercitar la recta razón conjuntamente a la Virtud. Remarcó Marco Aurelio no dejar que la primera impronta en una situación marque una conclusión, el juicio respecto al objeto.^[14] Por lo tanto, es necesario analizar y hacer consciencia de las impresiones, antes de ejercer una conclusión sobre ese objeto.

Epicteto, en su Enquiridión, reflexionó la condición que se posee respecto al actuar en el mundo: el control. Hay cosas que están bajo control individual, como decidir, modificar y regular aspectos como opiniones, preferencias y deseos. Esto es, lo que se halla al alcance de la acción y condición racional. Mientras que lo que no es posible controlar es débil, limitado. Dicho esto, si se focaliza sobre lo que no se tiene control; causará frustración y lamentación. Siendo esto en vano y contrario a la naturaleza.^[15]

Por ejemplo, los likes, y la opinión del resto de usuarios, son ajenos. Lamentarse por ello o extasiarse no es un juicio recto, está fuera del control personal. Igualmente, la comparación social, deriva en señalar carencias. Una herramienta funcional a este propósito es primero reflexionar lo que ocurre y estar en el momento presente, como recurso para controlar el pensamiento sobre lo futuro.^[16]

Al cultivar las virtudes, se acerca una vida psicológica más saludable. Muestra que los acontecimientos externos sobre los cuales no hay control no tienen un valor de bueno o malo per se, sino que son indiferentes. Consecuentemente, fuera de lo virtuoso y lo vicioso, son las opiniones, las que otorgan el valor. “No son las cosas las que atormentan a los hombres sino los principios y las opiniones que los hombres se forman acerca de ellas”.^[17] Así puede resignificarse un problema con mayor asertividad.

Inmovilidad

La dicotomía del control presenta un problema: la inmovilidad ante el ambiente. Pues dentro de la condición individual en relación con lo externo, son más los factores externos que los internos. Hay más cosas de las que no hay control de las que sí.  Lo cual daría paso a una resignación. Sin olvidar que, si todo está gobernado por un principio que define el funcionamiento de las cosas, entonces la libre acción se ve en detrimento. Si todo está determinado, y se ha de actuar acorde a esa determinación, la acción en el mundo es inerte. El estoicismo muestra que el futuro de todo hombre ya está prefijado y para ser feliz sólo queda amar el destino. Si algo va a ocurrir, ocurrirá por la providencia sin remedio.^[18]

La Virtud Suficiente

El estoicismo hace énfasis en la Virtud suficiente para la felicidad. Solo basta el desarrollo de virtudes para alcanzar la eudaimonía en conjunto a la Razón. Esto discrepa de lo desarrollado por Aristóteles en cuanto al papel de la Virtud. En este, la Virtud es un componente necesario para llegar al telos, pero no es por sí misma suficiente. “Es evidente que la felicidad necesita también de bienes exteriores, no es fácil hacer el bien cuando no se cuenta con recursos”.^[19] Para el estoicismo esto presenta una encrucijada: la Virtud o el Vicio,^[20] siendo todo lo demás — como los recursos— indiferente para la felicidad. El argumento aristotélico tiene gran fuerza. Elementos de la vida como decisiones políticas pueden imposibilitar a la autorrealización, al limitar la satisfacción de necesidades.

Réplica

Cierto es, que esta Escuela sostiene una postura física determinista. Sin embargo, es preciso advertir que el determinismo estoico es mesurado. No es determinista en un sentido externo.^[21] El principio activo que gobierna el cosmos (logos) no es ajeno al cosmos. Esta suerte de “Dios”  es intrínseco a la realidad. Para el estoicismo todo suceso está anclado a una necesidad absoluta. Es válido considerarlo, pues esa necesidad sería el logos y la consecuente naturaleza de las cosas. Por tanto, no habría manera en la que el cambio exista. Si es J, no hay opción de ser no-J.^[22] Empero, si la lógica de los estoicos es fuertemente empírica, esta necesidad absoluta cae ante la experiencia sensible. Este determinismo carece de otra posibilidad en la proposición.

En cambio,  la Stoa sostiene que los hechos son resultado de una cadena de causas y consecuencias,^[23] porque este logos no escapa a su propio orden. Asimismo, es plausible tomar la tesis aristotélica sobre un determinismo por necesidad. Cuando la proposición futura puede ser verdadera o falsa, no pueden ser ambas, pues entraría en contradicción.^[24] Este determinismo estoico sí afirma que hay eventos que sólo tienen una opción, pero ello ocurre por necesidad, no es universal. El futuro está determinado por causas presentes, así como el presente por causas pasadas. Es decir, “todo lo que ocurre obedece a una razón”.

Es nítido apuntar el carácter estoico en cuanto a la suficiencia de la Virtud para acceder a la felicidad. Pues, todo lo que escapa a la Virtud es vicio, y si no es vicio, es indiferente. Por tanto, sólo a través de progresar en las virtudes es posible llegar a ser realmente feliz. No obstante, el ser humano tiene otras necesidades, como bien señala Aristóteles.

En este caso, es importante considerar el carácter ético del estoicismo y su aplicabilidad. Se centra en el control emocional, enfocándose en la práctica. Por lo que su fortaleza se encuentra como recurso psicológico. En ese tono, la Virtud es autosuficiente ante situaciones adversas. Pues, así como el ser humano requiere de bienes exteriores a la par de las virtudes, pueden ser escasos ¿Qué pasa cuando no puede accederse a esos bienes exteriores, como en una situación extrema? Es requerido encontrar otro recurso, un bien interno. Más aún, en esa tricotomía, hay indiferentes preferibles a otros, ya que estarían alineados con la naturaleza del objeto. Si la salud y la enfermedad son indiferentes, aun así, se optaría por la salud al propiciar la vida acorde a la naturaleza.

Si todo fuera de la Virtud o el vicio fuese indiferente, la razón sería inútil ¿Dónde se aplicaría? En la medida en que hay elección entre indiferentes, el trabajo racional consiste en elegir los mejores.

Conclusión

En suma, ante la tendencia a la comparación, los eventos incontrolables, la seducción de las redes que conducen a una insatisfacción con el Yo, propiciando a la vez inmovilidad y ansiedad. Lo propuesto por el estoicismo lleva a la responsabilidad de sí mismo en un sentido mucho más estricto, pues depende del individuo afrontar al ambiente, el progreso en la Virtud y resistencia hacia los vicios, con esto así, se presenta una posible vía para encontrar propósito, la evaluación en tanto al grado de excelencia y la contribución al bien común.

Notas

^[1] Marion Durand et al., “Stoicism”, en Stanford Encyclopedia of Philosophy, ed. Edward N. Zalta y Uri Nodelman (Stanford University, 2025)

^[2] Frederick Copleston, Historia de la Filosofía, ed. Manuel Sacristán, trad. Juan Manuel García de la Mora (Barcelona: Ariel, 1994) 384.

^[3] Durand et al., “Stoicism”.

^[4] Aristóteles, Física, trad. Guillermo R. de Echandía (Madrid: Gredos, 1995) 2.1.192b21-23.

^[5] Rachana Kamtekar, “Marcus Aurelius”, en Stanford Encyclopedia of Philosophy, ed. Edward N. Zalta y Uri Nodelman (Stanford University, 2025).

^[6] Cambridge Dictionary of Philosophy, 2ª ed. (1999), s.v. “Felicidad, florecimiento”.

^[7] Cambridge Dictionary of Philosophy, 2ª ed. (1999), s.v. “Fin, propósito”; Durand et al., “Stoicism”.

^[8] Aristóteles, Ética Nicomáquea-Ética Eudemia, trad. Julio Pallí Bonet (Madrid: Gredos, 1985), 2.1.1218b37-1219a1.

^[9] Aristóteles, EN, 2.1.1106a22-24.

^[10] Platón, República, Trad. Conrado Eggers Lan (Madrid: Gredos, 1988), 4.427e10.

^[11] Kristina Lerman et al., “The Majority Illusion in Social Networks” PLos ONE 11, no. 2 (2016): 1, doi: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0147617.

^[12] Primack et al., “Social Media Use and Perceived Social Isolation Among Young Adults in the U.S.” American Journal of Preventive Medicine 53, no.1 (2017): 9. doi: 10.1016/j.amepre.2017.01.010; Rubicelia Valencia-Ortiz et al., “Problemática de estudio e investigación de la adicción a las redes sociales online en jóvenes y adolescentes.” Revista Tecnología, Ciencia Y Educación, no.18 (2021): 99, doi: https://doi.org/10.51302/tce.2021.573; Sora Pazer, “Digital Media and psychological Well-Being: Exploring the Influence of Social Media Use of Self-Comparison, Stress, and Social Isolation.” International Journal of Engineering Research 2, no. 11 (2024): 8-9. ResearchGate.

^[13] Aristóteles, EE, 2.5.1222a6-9.

^[14] Marco Aurelio, Meditaciones, trad. Ramón Bach Pellicer (Madrid: Gredos, 1977), 4.11; 5.12.

^[15] Epicteto, Enquiridión, trad. Antonio Brum (Mallorca: Ponent, 2022), 1.

^[16] Marco Aurelio, Med, 3.10; 2.13.

^[17] Epict., Ench, 5.

^[18]Jhoandry Suarez, “¿Del amor fati al conformismo?,” Mindshop Knowledge Society. 19 de julio de 2023. https://mindshop.cafe/del-amor-fati-al-conformismo/

^[19] Aristóteles, NE, 1.8.1099a31-33.

^[20] Marco Aurelio, Med. 7.31.

^[21] Marcelo D. Boeri, “Aristóteles, el Estoicismo Antiguo y lo que depende de nosotros”, Méthexis 10, (1997): 169.

^[22] Aristóteles, Met, 4.3.1005b19-22.

^[23] Ricardo Salles y José Molina, “La naturaleza del determinismo estoico”, Noua tellus 21,núm.1, (2003):158,160.

^[24] Aristóteles, Tratados de lógica (Órganon), II. Trad. Miguel Candel Sanmartín. (Madrid: Gredos, 1995), 9.18a3-39.

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